Author: Marialuisa Bertonasso

Oggi vi porto a Belle Ile, la più grande delle isole bretoni, splendido gioiello immerso nelle acque dell’Oceano Atlantico al largo della costa del Morbihan. Partiamo col traghetto dal porto di Vannes, seguendo il canale navigabile, che ci porta verso il golfo. Ci sono imbarcazioni dappertutto, la vela è una grande passione locale! Il paesaggio è veramente bello, il verde degli alberi giunge sino all’acqua creando magnifici contrasti di colori. Attraversiamo poi il golfo del Morbihan, un vasto specchio d’acqua disseminato di tante piccole isole (le due più grandi, molto belle, ospitano borghi abitati tutto l’anno. Alcune altre sono di…

Il Re Luigi XIV nel 1661 dà il via ai lavori che trasformeranno il piccolo castello, ereditato dal padre a Versailles, in una sontuosa Reggia ornata di magnifici giardini e fontane. Il Re pensa anche alle cucine, vuole prodotti di qualità per la sua tavola e affida 9 ettari da adibire ad orto e frutteto al Signor La Quintinie noto per la competenza in frutti ed ortaggi. Ma il terreno disponibile è paludoso! e lunghi lavori sono necessari per drenarlo. Per mantenere la fertilità del terreno La Quintinie ogni anno fa portare 900 carri di letame. Attento osservatore della natura,…

Yerres, ad una ventina di chilometri da Parigi, nel XIX secolo era ancora un piccolo borgo di campagna, attraversato dalle acque tranquille dello Yerres, omonimo affluente della Senna, un’ubicazione ideale per la villeggiatura. Martial Caillebotte, agiato imprenditore parigino di origine normanna, vi acquisì nel 1860 una bella tenuta circondata da un ampio parco in riva al fiume. Una cornice splendida, fonte di ispirazione per il figlio Gustave, laureato in giurisprudenza, una personalità molto brillante, dagli interessi numerosi: pittura, vela, giardinaggio, orticoltura, filatelica… In viaggio a Napoli fece la conoscenza del pittore De Nittis e decise di dedicarsi alla pittura. Dopo…

A 71 km da Parigi, lungo la Senna si affaccia il borgo antico e delizioso di Thomery, particolarmente apprezzato dai monarchi francesi: Francesco I, Enrico IV, Luigi XV, vi passavano spesso durante i loro soggiorni nel vicino castello di Fontainebleau. Il clima molto gradevole permise a partire dal 1730 la coltivazione del vitigno bianco chasselas sotto pergolati protetti da lunghi muri di pietra (ne vennero edificati 250 chilometri in meno di un secolo!). L‘uva di eccellente qualità si poteva conservare per mesi con una tecnica particolare qui inventata, e veniva persino esportata alla corte di Russia. In questa gradevole cornice…

La campagna intorno a Limoges è bella, riposante, tra verdi colline ondulate. Un sabato, il 10 giugno 1944, c’era un bel sole caldo, e da Limoges numerose persone avevano preso il tram o la bicicletta per andare a Oradour-sur-Glane, un borgo rurale molto grazioso, situato ad una ventina di chilometri, con numerosi caffé, ristoranti e e botteghe.  Si veniva qui anche per far scorta di cibo, non facile da trovare a Limoges col razionamento. La giornata procedeva serenamente quando una colonna di tre sezioni della 3a compagnia del  reggimento corazzato Der Führer, parte della divisione Waffen SS Das Reich, agli…

Nelle campagne della Brie, a circa un’ora e mezza a Nord Est di Parigi, nel dipartimento dell’Aisne, l’incantevole borgo di Condé-en-Brie racchiude un castello affascinante, culla dell’illustre famiglia di Condé, ramo collaterale della Casa Reale di Francia. Il bel parco con alberi tricentenari offre un’ampia cornice al castello, da cui lo sguarda spazia verso l’infinito verde delle dolci colline della Champagne. Nel 1625 Maria di Borbone Condé (la cui mamma, Anna di Montafia, era di origine piemontese) si sposa con Tommaso di Savoia Carignano. Uno dei loro nipoti, il Principe Eugenio, di fronte al rifiuto del Re Sole di affidargli un…

Andando verso l’Ovest della Bretagna, a pochi km dalla splendida Pointe de l’Arcouest, in soli dieci minuti di traghetto si raggiunge una meravigliosa perla fiorita, l’isola di Brehat, circondata da una cornice di molteplici  isolette e scogli che sembrano proteggerla. Il sole ne illumina le coste di granito rosa e fa risplendere l’acqua del mare. Due isolette furono unite da un ponte nel XVI secolo, su decisione dell’ingegnere ed architetto militare Sébastien Vauban. La costa Nord è più selvaggia e meno abitata. Il fenomeno delle maree qui è molto accentuato. A seconda del loro livello tre imbarcaderi accolgono abitanti e…

Placidamente posata sulle rive del bellissimo fiume Charente. La piacevolissima città di Cognac, zona di produzione della celeberrima eau-de-vie che qui prese il suo nome, offre tante belle stradine in cui è molto gradevole passeggiare per ammirare la diversità delle antiche dimore, molte delle quali appartenevano ai mercanti del sale, stabiliti nella Rue Saulnier (il sale prodotto nella Saintonge, a pochi chilometri, e che doveva essere distribuito nel centro della Francia, transitava d’obbligo da Cognac). Vasti magazzini per il sale vennero costruiti in città e l’attività perdurò sino al XVI secolo. Nel quartiere vennero poi edificati dietro le belle facciate…

Attraversarle, alla ricerca di tranquilli itinerari a piedi nelle zone accessibili al pubblico, è di una rara bellezza. Il tempo sembra esservi fermato. Colori delicati di fiori punteggiano il verde tra gli spazi d’acqua salata. Ogni tanto gli uccelli del litorale si fermano alla ricerca di cibo. In lontananza i bei campanili di villaggi antichi (Saillé, Kervalet, Batz-sur-Mer, da visitare) si stagliano all’orizzonte. Gli uomini da secoli hanno disegnato il territorio, facendo entrare l’acqua di mare in migliaia di occhielli. Maree, sole, vento sono gli ingredienti necessari per ottenere il prezioso sale. Un’alga microscopica aggiunge poi una tinta rossastra, dai riflessi…

Nel Sud Ovest di Francia, c’è il Perigord, antica regione storica, a circa due ore ad est di Bordeaux. Qui, un fiume delizioso, la Vézère, attraversa una splendida vallata, e porta poi le sue acque al fiume Dordogna, a Limeuil, uno dei più bei villaggi di Francia. Terre molto fertili, grazie al limo presente nelle acque scure del fiume. La Preistoria qui ha lasciato tante ricche testimonianze, migliaia di vestigia litiche, ossee ed artistiche. Ben 15 siti sono iscritti nel patrimonio dell’Unesco. In una cinquantina di km possiamo visitare grotte ornate, ripari preistorici, tra cui Cro-Magnon. Altri invece appartengono ai…