È incontestabile che la lingua russa sia ampiamente diffusa e profondamente radicata in Ucraina. E che questo fatto sia stato ampiamente utilizzato dalla propaganda russa per giustificare l’invasione dell’Ucraina dal 2014. Anche la questione del patrimonio culturale di entrambi i popoli appare piuttosto controversa, con il popolo russo che rivendica il ruolo di “fratello maggiore” che insegna al minore l’alfabetizzazione e la cultura. Perché questo è accaduto e corrisponde davvero ai fatti storici? Tentiamo di scoprirlo.
La firma, nel 1654, di un’alleanza militare e politica tra l’Hetmanato (allora Ucraina) e il Regno di Mosca (allora Russia) è stata a lungo considerata nella letteratura dal punto di vista dell’ideologia ufficiale dell’URSS come “la riunione del popolo ucraino con il fraterno popolo russo”. Gli storici contemporanei oggi affermano per lo più che, con l’obiettivo di ottenere un protettorato in determinate condizioni storiche, l’Ucraina divenne effettivamente una colonia della Russia. Tuttavia, ci sono alcune particolarità che meriterebbero di essere prese in considerazione.
Se consideriamo che dal 1654 l’Ucraina era una colonia dell’Impero russo, sarebbe naturale percepire la politica russa come tipica di qualsiasi impero nei confronti di una colonia: la lingua della popolazione indigena veniva sostituita con la forza dalla lingua del colonizzatore. Questo processo non ebbe luogo solo sul territorio ucraino, ma si poté osservare in tutto il mondo. Lo fecero l’Impero britannico, la Francia e la Germania. Allo stesso modo, l’Italia introdusse la lingua italiana nelle sue colonie. Anche Polonia, Austria-Ungheria e Romania hanno perseguito una politica di colonizzazione e sostituzione della lingua ucraina nei nostri territori. Ma nessun Paese ha perseguito una politica così dura come la Russia. Inoltre, è importante notare che la lingua del colonizzatore veniva solitamente imposta in quei territori in cui il livello economico, educativo e culturale era molto inferiore a quello del colonizzatore.
È stato questo il caso dell’Ucraina?
Da dove deriva la lingua slava antica
Cirillo e Metodio
La lingua slava antica può essere paragonata al latino dell’Europa occidentale. Era la lingua del governo e della Chiesa, presente nei testi ecclesiastici e nei documenti ufficiali, ma non era parlata dalla gente comune. Gli educatori di origine greca Cirillo e Metodio (o i loro allievi, che diedero all’alfabeto il nome del loro insegnante, uno dei fratelli, Cirillo) sono considerati i creatori dell’alfabeto slavo (cirillico). Non c’è consenso tra gli storici sull’origine di questa lingua, né sull’esatta paternità dell’alfabeto.
Al regno bulgaro è associata un’interessante leggenda. Alla fine del IX secolo, nei rispettivi territori ebbe inizio la cosiddetta Età dell’Oro. Nell’865, il sovrano bulgaro Boris I introdusse in Bulgaria il cristianesimo di rito orientale e la neo-costituita Chiesa bulgara entrò a far parte del Patriarcato ecumenico di Costantinopoli. Boris voleva liberarsi dalla dipendenza dall’Impero bizantino e creare una propria Chiesa bulgara indipendente, un nuovo centro spirituale che avrebbe influenzato il resto del mondo slavo. Ciò richiedeva una lingua slava universale che sostituisse il latino e il greco. A tal fine, Boris creò le condizioni più favorevoli affinché i discepoli di Cirillo e Metodio (che aveva accolto dopo la loro espulsione dalla Moravia) introducessero una nuova lingua ecclesiastica per il mondo slavo. Su sua indicazione, fu istituita una delle prime scuole librarie slave del mondo.
Boris e i suoi seguaci non riuscirono a realizzare pienamente i loro ambiziosi piani. La Chiesa bulgara non divenne mai indipendente, ma la lingua e l’alfabeto introdotti ebbero un enorme successo, soprattutto nei vicini Stati slavi della Serbia e della Rus’, che adottarono anch’essi il cristianesimo secondo il rito orientale bizantino e cominciarono a usare nel culto e nella scrittura non il greco o il latino, ma una lingua per loro un po’ più comprensibile. Non si sa con certezza se questo sia vero, ma oggi conosciamo questa lingua come slavo antico o slavo ecclesiastico. Appare nella Rus’ all’inizio del X secolo.
Dallo slavo antico all’ucraino
Naturalmente, i nostri antenati parlavano in qualche modo già tra loro anche prima. E parlavano la lingua della Rus’ cioè – la rus’ka – che, prima dell’arrivo dell’alfabeto cirillico, non aveva una lingua scritta ma solo una ricca tradizione orale. È importante notare che la lingua “Rus’ka”, nonostante la somiglianza del nome, non deve essere equiparata alla moderna lingua “russa”. Sarebbe più legittimo considerarla l’ucraino antico, poiché è molto vicina all’ucraino moderno, come confermeranno i futuri monumenti scritti. L’Antico Slavo era un po’ diverso dall’Antico Ucraino, quindi gradualmente le parole e le caratteristiche linguistiche proprie degli abitanti della Rus’ cominciarono a sostituire le parole dell’Antico Bulgaro nella scrittura. I primi monumenti scritti della lingua ucraina antica cominciano ad apparire a metà del X secolo.
Uno di questi monumenti è il Vangelo di Ostromyr. Si ritiene che questa raccolta di testi ecclesiastici per il culto sia stata copiata a Kyiv dall’originale bulgaro intorno al 1056-57. Questo testo contiene un numero enorme di parole che non sono inerenti alla lingua slava antica, ma alla lingua ucraina moderna. Oltre alle parole ucraine, i testi antichi contengono anche molte forme linguistiche e caratteristiche uniche della lingua ucraina.
Nel periodo tra l’XI e il XIV secolo, il numero di parole ucraine nei monumenti scritti aumentò e gradualmente la lingua slava ecclesiastica si trasformò in ucraino antico.
In effetti, il destino della lingua ucraina assomiglia a quello della maggior parte delle lingue europee. L’esempio più eloquente è quello della lingua italiana. Un tempo il latino dominava il territorio italiano, proprio come l’antico slavo per gli abitanti della Rus’. Era una lingua ecclesiastica mezza morta. Poi il vocabolario italiano moderno e volgare cominciò a penetrare nel latino. Il primo autore a scrivere in italiano fu il famosissimo Dante Alighieri. Tra gli ucraini, Ivan Kotliarevskyi fu il primo a discostarsi completamente dalla lingua slava antica, scrivendo la sua famosa «Eneide» nella lingua ucraina viva, cioè quella parlata dalla gente. Ciò avvenne nel 1798, un anno prima della nascita di Puškin.
L’Ucraina prima dell’arrivo dell’Impero russo
Il periodo tra il XVI e il XVIII secolo, noto nella storia ucraina come Еtmanato o Stato cosacco, è stato caratterizzato dal rapido sviluppo della cultura ucraina. Durante questo periodo, la cultura ucraina diede un contributo significativo alla tradizione culturale pan-slava e pan-europea. Durante i quattro secoli dell’era cosacca, in Ucraina sono state create centinaia di opere artistiche, tra le quali spiccano senza dubbio quelle più importanti.
Visto che parliamo di lingua, vale la pena di citare la Grammatica di Melezio Smotrytskyi (1577-1633) , il primo corso completo di slavo ecclesiastico negli studi slavi in edizione ucraina. Il libro fu pubblicato nel 1619 nella città di Ewyu (oggi Vevis in Lituania). Ma non era più la “lingua di Cirillo e Metodio”. Questo dizionario include molte parole ucraine, bielorusse e polacche. Infatti, all’inizio del XVII secolo, Smotrytsky creò una versione ucraino-bielorussa della lingua slava antica. Tuttavia, ciò non ha impedito la sua universalità. La grammatica di Smotrytsky divenne un libro di testo ampiamente riconosciuto non solo in Ucraina e Bielorussia, ma anche in Russia, tra gli Slavi del Sud e persino tra i Vlachi e i Moldavi, che utilizzavano l’Antico Slavo per scopi liturgici. La grammatica di Smotrycki ha influenzato la creazione di grammatiche slave meridionali che hanno utilizzato le sue norme, la sua terminologia e la sua struttura di base (grammatica di Mrazović per i serbi, grammatica di Sowicz per i dalmati e altre). Questo lavoro ha influenzato la formazione delle moderne lingue slave meridionali, tra cui il serbo e il croato.
Lo studioso russo Mikhail Lomonosov definì la grammatica di Meletiy Smotrytsky “la porta della scienza” e la considerò il libro più utile per l’apprendimento. Egli stesso studiò all’Accademia di Kyiv-Mohyla utilizzando questa grammatica e in seguito creò la prima grammatica della lingua russa. Venne pubblicata nel 1757 con il titolo di La grammatica russa, 138 anni dopo la grammatica di lingua ucraina.
Un altro ucraino, Pamvo Berynda (anno di nascita sconosciuto – 1632), compilò il “Lexicon dello Slavo, o l’interpretazione dei nomi” Questo dizionario fu considerato uno standard scolastico per l’apprendimento dello slavo ecclesiastico per diversi secoli. L’opera di Pamva Berinda fu ristampata senza modifiche per oltre 150 anni a partire dal 1627. Conteneva 7.000 parole dello slavo ecclesiastico, tradotte o interpretate in ucraino colloquiale. Il dizionario era utilizzato nella didattica scolastica.
Il primo vero e proprio dizionario esplicativo della lingua russa (il Dizionario dell’Accademia di Russia) sarebbe uscito più di 150 anni dopo, e il più famoso per i contemporanei fu compilato da Vladimir Dahl a metà del XIX secolo, precisamente nel 1863, cioè 236 anni dopo il dizionario interpretativo di Pamva Berynda. Vladimir Dahl era un danese di nascita, nato nella regione ucraina di Luhansk, conosceva perfettamente la lingua ucraina e aveva anche tradotto in russo opere di scrittori ucraini. Il primo titolo del dizionario di Dahl è “Dizionario esplicativo del Grande Dialetto Russo della Lingua Russa”, cioè egli classificò il russo come un dialetto, ma questo titolo non fu censurato e il dizionario fu pubblicato con il titolo “Dizionario esplicativo della Grande Lingua Russa vivente”.
Simboli dell’Etmanato
La Bibbia completa in slavo ecclesiastico – la cosiddetta Bibbia di Ostroh – fu pubblicata per la prima volta in Ucraina nel 1581 presso la tipografia del principe Kostiantyn Ostrozkyi. Il primo “Vangelo” in ucraino fu stampato nel 1561 a Volyn. Si chiamava Vangelo di Peresopnytsia.
In Russia, una Bibbia in slavo ecclesiastico accuratamente corretta, la cosiddetta “Elizavetinskaya” (su istruzioni dell’imperatrice Elizaveta), fu stampata nel 1751, mentre le prime edizioni del Vangelo in russo furono pubblicate solo all’inizio del XIX secolo, il “Nuovo Testamento” in russo nel 1822.
In linea generale, la cultura ucraina del XVI e del XVIII secolo era alla pari, o addirittura superiore, a quella delle nazioni vicine in termini di quantità e qualità delle conquiste intellettuali e culturali. Di particolare importanza per lo sviluppo dell’Ucraina fu la creazione delle prime istituzioni di istruzione superiore in tutte le terre degli Slavi orientali: L’Accademia di Ostroh nel 1576 e la Scuola della Fratellanza di Kyiv nel 1615 (poi Kyivo-Mohylianska Accademia).
Dopo l’accordo di Pereyaslav del 1654 tra Ucraina e Moscovia, il governo di Mosca iniziò a inviare personalità religiose e culturali ucraine per introdurre l’istruzione in Moscovia. In particolare, nel 1649, gli studiosi e teologi kieviti Epiphanius Slavynetskyi e Arsenii Satanovskyi si trasferirono in Moscovia, dove organizzarono una scuola greco-latina con l’aiuto di un mecenate locale.
La stragrande maggioranza dei gerarchi ecclesiastici nelle remote terre della Moscovia erano ucraini inviati per cristianizzare la popolazione locale.
Figlio di un cosacco della regione di Kiev, il dirigente ecclesiastico Danylo Tuptalo (1651-1709) fu nominato metropolita a Rostov, dove sviluppò una vasta attività religiosa ed educativa, per la quale fu canonizzato come Dmytro di Rostov dopo la sua morte. Oltre a Danylo Tuptalo, anche Simeone di Polotsk e Hryhorii Koniskyi scrissero opere drammatiche su temi ecclesiastici e profani.
Le conquiste culturali degli ucraini sono state rese possibili dall’istruzione di massa del popolo durante l’epoca cosacca e dallo spirito di libertà individuale incoraggiato dall’esistenza dei cosacchi. L’istruzione di massa nell’Ucraina cosacca ha permesso a migliaia di talenti di fiorire.
Le idee dell’Illuminismo furono sviluppate dal filosofo Feofan Prokopovych (1681-1736), studente e poi professore e rettore di Kyivo-Mohylianska Accademia. Secondo Prokopovych, grazie agli sforzi dell’Hetman Ivan Mazepa (il capo di Stato ucraino dell’epoca), Kyiv fu trasformata in una “nuova Gerusalemme”. Nel 1716, per ordine dello zar, Prokopovych si trasferì a San Pietroburgo, dove divenne uno dei consiglieri dello zar, ricoprì incarichi di rilievo e contribuì alla creazione dell’Accademia russa delle scienze.
Riassumendo, possiamo trarre una conclusione inaspettata: il livello di sviluppo culturale ed economico delle terre colonizzate era superiore a quello della metropoli. Al momento dell’arrivo del “colonizzatore”, in Ucraina esistevano già le prime scuole, le prime opere letterarie, i primi istituti di istruzione superiore e la stampa di libri. Tutto questo sarebbe apparso in Russia più tardi, e in molti casi grazie all’Ucraina. Ed è forse per questo che la politica di colonizzazione assume forme particolari in Ucraina.
Durante i quasi 300 anni in cui la maggior parte dell’Ucraina ha fatto parte dell’Impero russo, sono state approvate circa 130 leggi diverse che vietavano o limitavano fortemente l’uso della lingua ucraina. Per saperne di più su questo e sulle conseguenze di tali politiche, leggete il prossimo articolo di questo numero
